人的第三磨牙也称智齿，大约在十七、八岁以后才萌出，也有20多岁也未萌出的。
由于人类在进化过程中，牙齿的数目由多到少，上颌骨、下颌骨也从狭长变得宽短了。所以常有先天智齿缺失，或因颌骨没有足够的间隙，造成智齿不能正常萌出。这种不正常的智齿叫阻生智齿，以下颌为多见。甚至有些已完全萌不出来，终生隐居在颌骨内，只有通过X光片才能发现牙坯在颌骨里。
根据临床观察，在成人中发生智齿阻生的约有20~30%.阻生的情况有：牙龈覆盖的软组织阻生，也有埋伏在颌骨中骨阻生;依其方向，位置又有前倾位、垂直位和水平位阻生等。一般前倾位阻生比较多见。阻生智齿由于其牙冠部常有牙龈覆盖，牙龈与牙冠之间形成一个极容易滞留食物残渣的间隙，即“盲袋”，细菌最容易在这里繁殖。加上覆盖在牙冠上部的牙龈，常被食物或对颌的牙齿碰伤，因而降低了抵抗力。这样，一旦身体疲劳、感冒等原因引起身体抵抗力下降时，就会使牙冠周围组织发炎，称为“智齿冠周炎”。严重时牙周组织红肿化脓，张不开口。如果不及时拔除患牙，就会经常发作，甚至还会破溃到颊部皮肤上，流脓或形成瘘管。
此外，阻生智齿的牙冠和第二磨牙之间，同样存在着一个容易滞留食物残渣的三角区，久而久之，使得智齿和第二磨牙发生龋坏。当龋坏严重时，不得不把这两颗牙都拔掉。
所以不及早拔除没有用的阻生智齿，反而会将有用的第二磨牙也牺牲了。但是，如有炎症时不能拔除。
昌吉佳美医院专家最后提醒，由于阻生智齿的位置异常，拔除时往往比较困难，手术的时间也较长，创伤也较大，因此，拔除这颗牙时应当做好准备。
